Jutarnji list - S kozmodroma Bajkonur u Kazahstanu, u srijedu poslijepodne, lansirana je međunarodna misija Corot (zajednička misija Francuske, Europske svemirske agencije, Austrije, Španjolske, Njemačke, Belgije i Brazila), koja bi trebala tragati za planetima u drugim solarnim sustavima u svemiru. Svemirski teleskop kojim je opremljena, promatrat će oko 120 000 zvijezda kako bi zabilježio male promjene u njihovom sjaju tijekom prolaska planeta “ispred zvijezde” (odnosno između zvijezde i teleskopa). Corot će također istraživati same zvijezde kako bi bolje proučio njihovo funkcioniranje.

Profesor astronomije Ian Roxburgh, ESA-in stručnjak u misiji, smatra da će najuzbudljiviji dio ovog istraživanja biti potraga za planetima nalik Zemlji. “Oni će biti nešto veći od Zemlje, međutim bit će izgrađeni od kamenitih materijala, sposobni održavati atmosferu, te vjerojatno osigurati uvjete u kojima bi mogao nastati život”, objasnio je Roxburgh.

Na temelju statističkih proračuna znanstvenici očekuju da će Corot otkriti između 10 i 40 kamenitih planeta nalik Zemlji. Svakih 150 dana letjelica će promijeniti svoj položaj kako bi nastavila promatranje iz drugog kuta.