Glasovima 424 astronoma na 26. Generalnoj skupštini Međunarodne udruge astronoma (IAU - International Astronomical Union) u Pragu, Pluton je izgubio dosadašnji status. Sunčev sustav sada ima ima 8 planeta.

Ova kontroverzna odluka donesena je nakon nekoliko godina žestokih rasprava sa svrhom definiranja pojma planet. Konačna definicija donesena je 24. kolovoza 2006. godine i određuje tri glavne grupe objekata Sunčevog sustava:

Planet [1] je nebesko tijelo: (a) koje je u orbiti oko Sunca, (b) ima dovoljnu masu da vlastitom gravitacijom postigne hidrostatski ekvilibrij (kružni oblik) i (c) koje je očistilo blizinu svoje orbite od drugih tijela.

Patuljasti planet [2] je nebesko tijelo: (a) koje je u orbiti oko Sunca, (b) ima dovoljnu masu da vlastitom gravitacijom postigne hidrostatski ekvilibrij (kružni oblik), (c) koje nije očistilo blizinu svoje orbite od drugih tijela i (d) koje nije satelit.

Svi ostali objekti se nazivaju zajedničkim imenom mala tijela Sunčevog sustava [3].

[1] Pravim planetima smatraju se Merkur, Venera, Zemlja, Mars, Jupiter, Saturn, Uran i Neptun.
[2] Pluton je prvi patuljasti planet Sunčevog sustava i pripadnik skupine trans-Neptunskih objekata. IAU će definirati proces kojim bi se odredilo palnetarni status graničnih slučajeva.
[3] U grupu malih tijela spadaju asteroidi, većina trans-Neptunskih objekata, kometi i ostali mali nebeski objekti.

Mnogi astronomi nisu zadovoljni s trenutnom definicijom i još uvijek se raspravlja o donesenoj odluci. Moguće je da u skoro vrijeme Sunčev sustav ponovo promijeni broj planeta.

Više informacija možete pronaći na stranicama BBC-a i Space.com-a. Za stručnije detalje pogledajte Wikipediu i službene stranice IAU-a.

Priključite se forumskoj raspravi »