Mars Express istražuje čudne naslage na Marsu

Svemir.org – ESA-ina svemirska sonda Mars Express počela je proučavati područje Medusae Fossae Formation (MFF), a koje se nelazi u blizini Marsovog ekvatora. Navedena Marsova regija poprilična je zagonetka za znanstvenike jer unutar nje postoje područja koje je nemoguće skenirati određenim radarskim frekvencijama.

Naime, naslage u dotičnom području apsorbiraju sve radarske valne dužine na dubini između 3.5 i 12.6 cm. Stoga je Mars Expres opremljen s Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding (MARSIS) koji operira na dubinama od 50 pa sve do preko 100 metara. To znači da su se valovi MARSIS radara u stanju probiti se kroz MFF-ove naslage i odbiti od stijena na većoj dubini, stvarajući time radarski prikaz podzemlja.

“Nismo znali koliko su usitinu debele MFF naslage. Novi podaci ukazuju kako su MFF-ove naslage duboke preko 2.5 km na nekim mjestima gdje je MARSIS prešao preko njih”, otkrio je voditelj istraživanja Thomas Watters. Znanstvenici još uvijek dvoje o porijeklu MFF naslaga. Neki smatraju da je riječ o naslagama vulkanskog pepela, drugi da jer riječ o erodiranom materijalu kojega je nanio vjetar, dok treći polaze od pretpostavke kako se radi o naslagama leda nastalima uslijed promjene nagiba planeta, a što je uzrokovalo hlađenje područja uz ekvator.

Međutim, MARSIS je ukazao kako je riječ o uglavnom pjeskovitom, rasutom materijalu. Ipak, znanstvenici se i dalje pitaju kako je moguće da vjetar nanese nekoliko kilometara debele naslage, koje, k tome, nisu zbijene pod vlastitim teretom.

Ire

Irena Rašeta je vlasnica i glavna urednica NOSF-a, stalna suradnica u magazinu Plan B, glavna urednica na portalu Online.hr i autorica zbirke priča Cabrón. Aktivna je članica zagrebačkog društva ljubitelja znanstvene fantastike SFera te organizatorica SFeraKonskog programa.

Web/Blog - Twitter - Facebook - Svi postovi